La 117atteinte nous progressons toujours vers le nord. Quelques propriétés agricoles nous offrent diverses variantes dans le décor. A l’extrémité d’une étendue labourée, Françoise prétend apercevoir des animaux bizarres. Stationné sur le bas côté, aux jumelles, on distingue effectivement quelques choses. En fait il s’agirait d’un groupe de grues du canada. Oiseau de forte corpulence presque une petite autruche remarqué dans un ouvrage consulté en bibliothèque qui précise une envergure de passé deux mètres. Et voici le chef de bord à crapahuter à travers les labours, largement à découvert et confiant vu la distance. Un bosquet à mi parcourt m’inviterait à me dissimuler mieux pour l’approche. C’était sans compter avec la méfiance et l’œil perçant des volatils qui décollèrent de concert à ma grande déception. Juste le temps de zoomer maxi au jugé sur l’envol afin de conserver un piètre souvenir de l’événement.  

                                        Bel envol,mais manque de camouflage du photographe !

                Décidés à faire route vers le grand nord canadien durant la belle saison, on nous suggère les territoires de la Baie James, dernières étendues sauvages accessibles par la route avant le Nunavut immensité glacé du peuple Inuit. De toute évidence, ces contrées nous intéressent au plus haut niveau. Toutefois, nous devrons composer. La dernière route s’enfonçant droit au nord jusqu’aux rives de la fameuse Baie James sur la baie D’Hudson s’ouvrant sur l’Océan Arctique est encore asphalté mais pour s’en ressortir sans revenir sur ses pas (c’est vite 600km aller et 600 retour !)Il n’existe seulement qu’une piste à camions en gravelle caillouteuse sur environs trois ou quatre cent kilomètres. Là, tu y regardes tout de même à deux fois… Détestant revenir par le même trajet, nous opterons pour une option intermédiaire. La 113 orienté nord-nord-est sur 360 km nous séduit pour les contrées traversées. Peu de civilisation, une seule bourgade à mi chemin, forêts et lacs ininterrompus, la réserve indienne de Waswanipi, tout cela était prémonitoire de découvertes.

 

       Oies Bernaches   
               

Un petit bureau d’info local nous fournit quelques précisions sur les réserves d’autochtones situées sur le territoire. Ceci manière d éviter quelques maladresses face à ces peuples aux coutumes ancestrales à mille années lumières de nos mœurs occidentales. Le bitume se déroule imperturbable au milieu de ces milliards d’épinettes. A cette latitude, c’est l’espèce de résineux la mieux résistante aux conditions hivernale mais au fil de notre progression, nous les observons de plus en plus maigrichonnes. De grandes perches squelettiques s’élevant droit comme des « I » vers le ciel pur, un petit toupet gris vert au sommet tout le reste est quasi sec ou moribond. Il est à noter qu’en hiver, le mercure flirt couramment les moins trente, moins quarante. Sinon beaucoup de lichens aux tons variants, synonyme d’absence de pollution industrielle, le sol est tapissé de fougères à perte de vue, fraises des bois et myrtilles tapissent le reste. L’ensemble présente un décor assez spécifique et non dénudé d’intérêt. 

                           Belle halte en forêt boréale

Quinze heures environ, un pont métallique enjambe une majestueuse rivière large comme deux fois la Loire, l’eau est vive elle dévale entre les roches qui affleurent, la forêt, toujours elle encadre l’ensemble d’un décor des plus grandiose. L’absence de circulation nous autorise à stopper net sur le pont. En rive gauche, à bonne distance on devine à travers la végétation un campement de plusieurs tipis ces tentes indiennes qui ont tant alimenté l’imaginaire de nos lointaines jeunes années. Une douce fumée s’élève aux cieux à travers la densité de la végétation relevant ainsi l’atmosphère du lieu. Tu as beau t’y attendre un peu, tu sais que ça existe, mais quand t’arrives là, ça te bouscule grave , n’oublions pas que nous ne sommes pas à Disneyland ! Une piste mène au campement, nous hésitons à l’emprunter, voyons d’abord, s’il vous plait, pas de maladresses grossières ni de voyeurisme déplacé. 

…Quelques précédents dans le passé nous ont conduits à plusieurs reprises à vivre des moments forts, suite à approches délicates ou improbables. Fort de cela, prenons sur nous et suivons le conseil du pompier. Juste avant la piste d’accès au camp, le bureau de police. Aller dormir là bas… est ce bien raisonnable ??? Stationné, je descends demander l’avis des policiers. Pas le temps, notre pompier nous suivait en pick-up, il nous invite à prendre la piste du camp, nous comprenons vaguement qu’il va téléphoner au chef de bande pour l’aviser de notre arrivée, fait demi tour et disparait. Devant le fait accompli, au pas, on s’engage sur la berge de la rivière, le décor est grandiose, jours après jours, nous ne cessons d’admirer ces superbes cours d’eau gigantesques qui s’écoulent ainsi au beau milieu d’une nature vierge dépourvu de toute intervention humaine, la forêt originelle plonge ainsi des rives depuis des millénaires. Aucun plastiques, déchets, aucun béton, rien de nouveau depuis la création. Cinq à six cent mètres, apparait l’entrée du camp, tout clôturée de bois. Un espace est libre en avant. Toujours hésitant nous ignorons s’il n’est pas malvenu d’entrer et pensons un instant nous garer devant. Personne à l’horizon, nous nous enhardissons et entrons lentement. En fait, Trois ou quatre tipis sont présents ainsi que deux plus grandes installations plus communautaires, au fond un grand et beau chalet se dresse, quelques personnes vaquent. Nous avions appris au fil de nos lectures et infos que face à des communautés autochtones quelle-quelles soient il est de bon ton d’aller saluer et présenter toutes requêtes au chef de clan. Stationnés en retrait, nous nous approchons d’un homme embrumé qui semble ne pas parler notre langue, il nous indique d’aller voir à l’intérieur du chalet. Là un visage Cree pur jus, taillé à la serpe nous écoute étonné, il acquiesce, accepte mais va soumettre toutefois le problème à son épouse. Aucun souci, nous pouvons nous installer où bon nous semble. Comme nous remercions, il nous surprend en nous informant qu’un jeune français campe ici pour ses études. Nous voici donc installé face au confluent des deux plus grandes rivières du coin.

 Mais plus encore, où et combien de communautés entretiennent un mode de vie aussi pur en symbiose avec la planète ? Que ces Messieurs des « Grenelle de l’environnement » écoutent donc avec l’humilité due ces civilisations ô combien avancées aux nôtres.

Plusieurs jours sans campings, anniversaire de mon équipière et fête des pères, que voici de bonnes raisons pour s’offrir un bel objet artisanal en souvenir de ces régions. Ici, pas de « made in China », pas de pacotille synthétique aligné au kilomètre chez les « marchands du temple » que de l’artisanat local. Les prix sont évidement en rapport avec la minutie du travail. Il faut savoir ce que l’on veut… Une petite réplique de canoë en écorce de bouleau cousu de racines séchées va prendre place dans le salon de Franky.